Вот уже долгое время Соединённые Штаты погружены в затяжной военный конфликт. Экономика испытывает трудности, простые люди беднеют. Чтобы как-то поднять настроение в обществе, власти каждый год устраивают особое мероприятие — «Долгую прогулку». В ней участвуют пятьдесят юношей и девушек. Правила просты: нужно идти, сохраняя скорость не меньше трёх миль в час. Если замедляешься три раза — выбываешь. Побеждает тот, кто продержится дольше всех. Его ждёт огромный денежный приз и возможность исполнить одно своё желание.
Среди участников нынешнего состязания — Рэймонд Гэррети. Он не горит желанием делиться с попутчиками тем, что попросит в случае успеха. Эта мысль остаётся при нём.
